Découvrez tous les atouts santé du vinaigre

Un condiment qui remonte à l’Antiquité

Considéré comme l'un des premiers condiments de l'humanité, il doit son nom au "vin aigre", devenu trop acide pour être bu. Servant à l'origine à recycler une production médiocre ou excédentaire, le vinaigre résulte d'une double fermentation, qui transforme un sucre (souvent provenant d'un fruit) en alcool, lui-même transformé en acide acétique.

Les vinaigres de vin, issus du raisin, comptent notamment le balsamique. Celui de cidre est fabriqué à partir de jus de pomme fermenté et l'alcool alimentaire, dit blanc ou cristal, provient de la betterave sucrière. Attention à ne pas le confondre avec le vinaigre ménager, blanc lui aussi mais synthétique et dangereux, même bio, pour la consommation! Et il en existe encore de miel, de riz, de coco…

Le vinaigre a-t-il des bienfaits santé?

Composé avant tout d'eau, le vinaigre contient de 5% à 8% d'acide acétique. Ses vertus sont notamment liées à la combinaison de ce dernier et des tanins. Antioxydant, antiseptique, régulateur de la glycémie et du poids, hypocholestérolémiant, antihypertensif, contribuant au confort articulaire… Le vinaigre présente un intérêt pour la santé, à condition de privilégier celui de cidre, le seul à ce jour dont les bienfaits ont été prouvés scientifiquement. Si les vinaigres de vin sont également riches en antioxydants, le vinaigre alimentaire d'alcool, lui, dépourvu de tanins, ne présente aucun intérêt nutritionnel. Réservez-le pour les macérations culinaires, médicinales ou cosmétiques.

Que penser des cures de vinaigre de cidre?

En vogue, la cure de vinaigre de cidre remporte un franc succès. Si elle peut s'avérer bénéfique, elle est toutefois soumise à certaines règles: la dose journalière recommandée est de 1 cuillère à soupe, obligatoirement diluée dans un verre d'eau pour limiter les risques (au niveau de l'émail dentaire, d'irritations de l'oesophage ou en cas de troubles digestifs).

À prendre en une fois le matin, pas nécessairement à jeun, ou réparti avant chaque repas pour activer la vidange gastrique. À faire en cure de trois semaines puis sept jours de pause, et ce pendant trois mois, deux fois par an.

Par ailleurs, si vous consommez l'équivalent de 1 cuillère à soupe de vinaigre de cidre par jour dans vos salades, vous obtiendrez le même résultat.

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Vinaigre ou citron, lequel privilégier?

Entre le poireau à la vinaigrette et l'avocat citronné, nul besoin de choisir, car l'un et l'autre, en dépit de leur saveur acide, ne sont pas acidifiants. Si, comme nous l'avons vu précédemment, le vinaigre favorise la baisse du taux de cholestérol, réduit l'inflammation, calme les douleurs après le sport… le citron stimule le système immunitaire, détoxifie l'organisme, soulage les infections ORL et donne de l'énergie grâce à sa vitamine C. Et tous deux contribuent à une bonne digestion, au maintien du poids et de l'équilibre acidobasique. Misez donc sur l'alternance, en insistant un peu plus sur le citron afin de prévenir les affections respiratoires, surtout en période hivernale.

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Dans l’armoire à pharmacie aussi!

Le vinaigre macéré possède de nombreuses propriétés.

À la lavande, il désinfecte plaies légères, piqûres d'insecte…

Au romarin, il s'impose comme un soin capillaire, et celui à la rose tonifie les peaux matures…

Concoctez-le vous-même en ajoutant 1 tasse de la plante de votre choix à 500 ml de vinaigre de cidre ou blanc bouilli. Laissez frémir 2 minutes et versez dans un bocal propre. Faites macérer trois semaines à l'abri de la lumière puis filtrez méticuleusement dans une bouteille. Non irritant, le vinaigre macéré peut cependant piquer les plaies et les peaux sensibles: n'hésitez pas à le diluer à 50% dans de l'eau.

Notre experte

La pharmaco-toxicologue Sylvie Hampikian est l'auteure de Macérats, teintures mères & vinaigres (éd. Terre Vivante).

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