J'ai testé... l'apéro pour les célibataires

En premier lieu, ménager mes proches. Car participer à une soirée de célibataires, vous en conviendrez, ce n'est pas la même chose que de s'inscrire à un atelier de couture. Il faut que je rassure a minima mon cher et tendre et mes enfants en amont, sans ça ils vont croire que j'ai sciemment proposé ce sujet, afin de changer de vie. Chère famille, je vous aime, et ce papier m'a bel et bien été commandé. Voilà pour la mise au point, côté privé. Ensuite, trouver l'événement parfait et me préparer psychologiquement.

Après quelques clics, je jette mon dévolu sur Les soirées d'Annie. Pourquoi? Parce que ces sorties (dîners littéraires, conférences, spectacles...) s'adressent majoritairement à des quinquagénaires et + et que, pour pouvoir y accéder, il faut être abonné (compter 490 € l'année + le prix de la party) et, surtout, montrer patte blanche. Sur le site, il est indiqué que l'organisatrice, une comédienne de formation, trie sur le volet les candidats (un homme qui manque de finesse ou qui vient pour de mauvaises raisons peut aller se rhabiller). Un poil élitiste, peut-être, mais ça tombe bien, car, pour être honnête, j'ai tout sauf envie de croiser des lourdingues, des psychopathes ou des vieillards libidineux.

J'appelle donc Annie, une quinquagénaire volubile et enthousiaste. Le courant entre nous passe bien. Vu mon profil, elle me suggère d'emblée un "apéro célibataires et livres". Le concept? Chacun vient avec un bouquin coup de cœur à présenter, histoire de briser la glace. "Il y aura des chefs d'entreprises, des écrivains, des professeurs, glisse-t-elle. Tout le monde sera reposé et bronzé, ça va être chouette". Pendant l'été, je stresse un peu en pensant à ce rendez-vous. Comment ferai-je pour lancer une conversation avec un inconnu? Saurai-je mettre fin à un échange ennuyeux? Et si personne ne m'adressait la parole? Ça me simplifierait grandement la tâche et raconter l'expérience pourrait même être drôle, mais mon estime de moi en prendrait un sacré coup.

Parfaitement détendue mais...

Je parle de mes doutes à mes plus proches amies, qui gloussent et trépignent à l'idée que je leur raconte tout. Plusieurs glissent néanmoins qu'elles n'aimeraient pas être à ma place. Le 12 septembre, à 19 heures, en poussant la porte de La Petite Place, un bistrot dans le Marais, la tension monte encore d'un cran. Au premier étage, où se déroule l'événement, une petite dizaine de "prétendants" patientent, un cocktail à la main pour certains. Michel - appelons le comme ça - engage immédiatement la conversation avec moi (coup de boost pour mon ego). Poliment je l'écoute dérouler sa vie, avant de m'éclipser et de me rapprocher de deux femmes - Isabelle et Sonia* - qui me semblent sympathiques et qui sont, elles aussi, fraîchement abonnées. Car tout au long de cette soirée, j'ai répété la même chose: "je suis journaliste et je viens de m'inscrire ici pour élargir mon cercle d'amis".

Quelques hommes tentent de se joindre à nous. S'ensuit la présentation des livres. Nous sommes désormais une trentaine dans la salle, dont une majorité de femmes. Chacun explique son choix pour donner envie à quelqu'un de lire à son tour l'ouvrage. L'ambiance est plutôt bon enfant. Je me sens parfaitement détendue. Annie, elle, chaperonne son petit monde de main de maître, rapprochant habilement ceux qui, selon son intuition, pourraient bien matcher. Il est quasiment 21h30 et, tandis que Sonia et moi nous apprêtons à prendre congé, des petits groupes d'habitués, visiblement décidés à poursuivre la soirée, s'installent sur les canapés. J'imagine que vous mourrez d'envie de savoir si j'ai, malgré moi, craqué pour l'un des hommes présents? Au risque de vous décevoir, non.

Aucun des participants ne m'a tapé dans l'oeil (pardon, messieurs, si vous me lisez!). Non pas qu'ils étaient repoussants ou antipathiques (certains étaient même plutôt charmants), mais parce que, n'étant pas un cœur à prendre, je n'étais évidemment pas du tout dans cette disposition d'esprit. J'ai néanmoins passé un moment fort agréable. Et c'est, je pense, le but de ces soirées: échanger, rencontrer de nouvelles personnes en chair et en os et, bien sûr... plus si affinités".

* Les prénoms ont été modifiés