Cet ancien monastère, joyau patrimonial du Pilat, fait partie des plus beaux villages de France

Les paysages vallonnés du Parc naturel régional du Pilat cachent un village hors du commun: Sainte-Croix-en-Jarez (Loire). Les habitants de ce bourg occupent les bâtiments d'un ancien monastère chartreux du XIIIe siècle qui a été démantelé à la Révolution. Ce patrimoine unique est ouvert partiellement à la visite. Il appartient depuis 1982 au cercle prestigieux des "Plus beaux villages de France" et a été considéré comme l'un des 25 plus beaux villages français par le Times en avril 2025.

Le monastère devenu plus beau village de France

Sainte-Croix-en-Jarez trouve son origine dans une chartreuse fondée au XIIIe siècle. Durant cinq siècles, une communauté de moines de l'ordre des Chartreux a occupé les lieux. Mais en 1792, ils seront chassés lors de la Révolution française et le lieu deviendra un bien national, accueillant alors les familles des environs pour devenir un village, comme l'explique l'office de tourisme Saint-Étienne Hors Cadre.

Encore aujourd'hui, les maisons occupent une grande partie des anciens bâtiments monastiques, ce qui assure leur préservation. Ils forment un ensemble architectural unique en France. "C'est très joli, c'est la vie de rêve ici", confie à France 3 Auvergne Rhône-Alpes un Anglais installé ici depuis six ans avec sa famille.

Le monastère devenu plus beau village de France

Sainte-Croix-en-Jarez trouve son origine dans une chartreuse fondée au XIIIe siècle. Durant cinq siècles, une communauté de moines de l'ordre des Chartreux a occupé les lieux. Mais en 1792, ils seront chassés lors de la Révolution française et le lieu deviendra un bien national, accueillant alors les familles des environs pour devenir un village, comme l'explique l'office de tourisme Saint-Étienne Hors Cadre.

Encore aujourd'hui, les maisons occupent une grande partie des anciens bâtiments monastiques, ce qui assure leur préservation. Ils forment un ensemble architectural unique en France. "C'est très joli, c'est la vie de rêve ici", confie à France 3 Auvergne Rhône-Alpes un Anglais installé ici depuis six ans avec sa famille.

Au cœur du Parc naturel régional du Pilat

Chaque année, près de 60 000 visiteurs viennent découvrir Sainte-Croix-en-Jarez. Pour éviter de troubler la quiétude de ses quelque 500 habitants, une partie seulement des bâtiments ont été ouverts au public, explique le site des "Plus beaux villages de France". La visite guidée de l'ancienne chartreuse permet ainsi de découvrir les anciennes pièces de vie du monastère, comme la cuisine, le cloître, la cour des Pères ou encore l'ermitage, qui a été reconstitué.

Les deux églises sont également ouvertes. La première est une église médiévale. Ce bâtiment, le plus ancien encore visible du monastère, présente des peintures murales du XIVe siècle dédiées à Thibaud de Vassalieu. La seconde est l'église conventuelle du XVIIe siècle. Elle abrite un mobilier remarquable. Après avoir fait le tour du village, Sainte-Croix-en-Jarez, qui se trouve à 50 minutes en voiture de Saint-Étienne, représente également le point de départ idéal pour explorer la beauté du Parc naturel régional du Pilat.